UK Partnerships Hub – Rückseite
Negativität bei Rückgaben muss keine sich selbst erfüllende Prophezeiung sein
Letzte Woche haben wir über unseren Beitrag zum jüngsten „UK Partnerships Hub“ gesprochen, einer Veranstaltung, bei der einflussreiche Akteure aus dem privaten und öffentlichen Sektor im Bereich der PPP-Infrastruktur über zentrale Branchenthemen diskutierten.
Zwar konzentrieren sich Infrastrukturprojekte zwangsläufig auf eine Vielzahl von komplexen Aspekten, Details und praktischen Fragen, doch ein gemeinsames und grundlegendes Thema des Dialogs waren die bestehenden geschäftlichen Partnerschaften, auf denen sie beruhen, sowie die zwischenmenschlichen Beziehungen, von denen sie abhängen.
Die Podiumsdiskussion zum Thema „Net Zero“, an der auch Edward Thompson, Projektleiter bei Invesis, teilnahm, und deren Schlussfolgerungen (die Sie hier nachlesen können) konzentrierten sich ebenso sehr auf Einstellungen, Vertrauen und Zusammenarbeit wie auf technische Anforderungen. Dasselbe gilt für die Podiumsdiskussion, bei der es um die Abwicklung von Hunderten bevorstehender Projektübergaben ging.
Die Podiumsteilnehmer waren eingeladen worden, fünf der zehn Empfehlungen von DLA Piper für eine erfolgreiche Projektdurchführung zu erörtern, darunter Aspekte der künftigen Beschaffungspolitik und der Rolle der Kreditgeber sowie die Einrichtung eines Streitbeilegungsrats und einer Arbeitsgruppe für Nachhaltigkeit. Doch laut Iain Harris, Leiter des Bereichs UK Concessions (UK) bei Invesis, „hatte die ‚People Charter‘ von allen den größten Einfluss und löste eine lebhafte Diskussion aus.“
Veränderungen bieten Chancen
Zahlreiche Projekte stehen kurz vor dem Vertragsende, und über einen Zeitraum von mehreren Jahren hinweg wird sich die Aufmerksamkeit stark auf die Einzelheiten dessen konzentrieren, wozu sich jeder Partner gemäß den bei Vertragsabschluss vereinbarten Bedingungen verpflichtet hat. Gleichzeitig konnten diese Vertragsbedingungen nicht alle Veränderungen berücksichtigen, die seit ihrer Ausarbeitung eingetreten sind. In den letzten 30 Jahren hat sich die Technologie gewandelt, die Bedürfnisse der Menschen haben sich verändert, der Brexit fand statt, die Covid-19-Pandemie brach aus und das Thema Nachhaltigkeit ist auf der Agenda ganz nach oben gerückt.
Hier bietet sich privaten Akteuren tatsächlich die Gelegenheit, ihr Engagement für Kommunikation und Zusammenarbeit mit ihren Partnern aus dem öffentlichen Sektor bis zum Ende dieser Verträge unter Beweis zu stellen, um Anpassungen vorzunehmen, damit zu gegebener Zeit die nützlichste und geeignetste Anlage zurückgegeben wird.
Das Risiko des neuen
Dennoch herrscht auch weitverbreitete Besorgnis, dass der schiere Umfang und die Komplexität der Rückübertragungslandschaft sowie der damit verbundene neue Prozess das Potenzial für erhebliche Meinungsverschiedenheiten und Rechtsstreitigkeiten bergen. Diese negative Sichtweise birgt jedoch die Gefahr, eine sich selbst erfüllende Prophezeiung zu werden. Es wäre zwar naiv anzunehmen, dass es keine Schwierigkeiten und Meinungsverschiedenheiten geben wird, doch ist klar, dass dies nicht das bleibende Erbe sein muss.
Die Diskussionsteilnehmer wiesen jedoch darauf hin, dass der derzeitige Mangel an Ressourcen – da die zu Beginn eingerichteten Teams nicht mehr bestehen – sowie ein gravierender Verlust an Fachwissen die Aufgabe, einen positiven Eindruck zu hinterlassen, nicht gerade erleichtern.
Da bereits ein oder zwei Rückzüge einen gereizten Ton in einer Branche anschlagen, die möglicherweise bereits als nicht wachstumsfähig angesehen wird (obwohl private Investitionen beispielsweise eine entscheidende Rolle dabei spielen müssen, die Energiewende bis zur Netto-Null-Marke voranzutreiben), strömen derzeit keine neuen Talente in die Branche.
Umgekehrt kann die Übergabe gut umgesetzter Projekte an gut informierte öffentliche Akteure nicht nur nützliche Vorteile mit sich bringen, sondern auch den Weg für potenzielle künftige geschäftliche Beziehungen ebnen und ein attraktives Umfeld für neue Arbeitskräfte schaffen.
Unsicherheit muss nicht zwangsläufig zu Chaos führen
Das Gremium war sich völlig einig, dass Behörden voll und ganz berechtigt sind, zu überprüfen, ob die vertraglichen Verpflichtungen – von denen es bei jedem Projekt Hunderte geben kann – erfüllt wurden. Das Gremium betonte jedoch die Notwendigkeit einer vernünftigen Zusammenarbeit und Diskussion in diesem Zusammenhang, wobei zu berücksichtigen ist, dass sich Zuständigkeiten, Methoden und Ziele möglicherweise weiterentwickelt haben, und dass im Gesamtkontext einer reibungslosen Übergabe gehandelt werden muss.
Kurz gesagt: Was erforderlich ist, ist wirtschaftlicher Menschenverstand sowie ethisches und verantwortungsbewusstes Handeln in gutem Glauben. Angesichts der Tatsache, dass die Rückgabeklauseln dieser jahrzehntelangen, mehrseitigen, hochvolumigen und operativ komplexen Verträge in der Regel nur wenige Absätze oder bestenfalls einige Seiten umfassen, gibt es sicherlich Spielraum für rationale und ausgewogene Lösungen, wenn Konflikte auftreten.
Ist dies nicht der Fall, spricht sogar einiges dafür, die Ergebnisse entschiedener Streitfälle zu veröffentlichen, insbesondere wenn bestimmte Probleme regelmäßig auftreten. Auf diese Weise können die Parteien anderer Verträge Erkenntnisse darüber gewinnen, wie sie mit einer ähnlichen Situation umgehen können, ohne dass negative Folgen entstehen.
Vernünftig und professionell zusammenarbeiten – heute und in Zukunft
Invesis hat bereits bei der erfolgreichen Rückgabe der Autobahn A59 eine Vorreiterrolle gespielt – der ersten Autobahn in den Niederlanden, die im Rahmen einer öffentlich-privaten Partnerschaft zwischen dem Staat und einem privaten Unternehmen errichtet wurde. Die A59 wurde im Dezember 2020 nach einer 18-jährigen Konzessionslaufzeit erfolgreich zurückgegeben. Die Gespräche über die Rückgabe der Konzession an den Auftraggeber begannen bereits fast fünf Jahre vor Ablauf der Konzessionslaufzeit, und im Jahr 2020 wurden entsprechende planmäßige Instandhaltungsmaßnahmen durchgeführt, um sicherzustellen, dass die Straße bei der Rückgabe einen hohen Qualitätsstandard aufwies.
Dank der Flexibilität des Invesis-Teams wurde das East Ayrshire Community Hospital im Jahr 2021 vom NHS Ayrshire and Arran übernommen – vier Jahre vor dem ursprünglich vertraglich vereinbarten Termin im Jahr 2025. Der Trust wollte den Vertrag freiwillig kündigen, um das Krankenhaus neu auszurichten und den künftigen Pflegebedürfnissen der Bevölkerung von East Ayrshire gerecht zu werden. Eine vorzeitige Vertragsauflösung war zwar nicht möglich, doch Invesis fand eine innovative Lösung, die es dem Trust ermöglichte, die Kontrolle zu übernehmen. Der Gemeinderat lobte die Rolle, die Invesis sowohl beim Rückübertragungsprozess als auch während der 21-jährigen Partnerschaft gespielt hat.
Wir sind davon überzeugt, dass die besten Ergebnisse erzielt werden, wenn sich alle am Rückgabeprozess beteiligten Akteure darauf konzentrieren, die weitere Nutzung einer hochwertigen Infrastruktur für künftige Generationen zu ermöglichen.
