Bunnik/Rotterdam, Nederland, 24 april 2018 – Innovatieve betonblokken. Waar mogelijk natuurlijke afvoer, indien nodig pompen. Een doorgang voor vismigratie. Dit zijn slechts enkele van de innovaties die de komende jaren op de Afsluitdijk zullen worden doorgevoerd. Samen met Levvel – een consortium bestaande uit Van Oord, BAM en Rebel – zal Rijkswaterstaat (onderdeel van het Nederlandse Ministerie van Infrastructuur en Milieu en verantwoordelijk voor het ontwerp, de aanleg, het beheer en het onderhoud van de belangrijkste infrastructuurvoorzieningen in Nederland) het project eind 2018 van start laten gaan. Op maandag 23 april 2018 presenteerden Rijkswaterstaat en Levvel de ontwerpen aan de media en aan een grote groep belanghebbenden die de afgelopen jaren nauw bij de planning betrokken zijn geweest.
Versterking van de Afsluitdijk
Aan de kant van de Waddenzee wordt de dijk verhoogd en versterkt met een nieuwe bekleding. Voor deze werkzaamheden zal het consortium gebruikmaken van ‘Levvel-blokken’, innovatieve betonelementen die speciaal voor de Afsluitdijk zijn ontwikkeld. Elk blok weegt ongeveer 6.500 kg, is uiterst sterk, heeft een golfdempende werking en is eenvoudig te plaatsen. In de haven van Harlingen zullen dagelijks zo’n 100 blokken worden geproduceerd via een volledig geautomatiseerd proces en per schip naar de dijk worden vervoerd. Vervolgens worden de blokken – 75.000 in totaal – met behulp van een pontonkraan geplaatst. Door hun symmetrie en de regelmatige manier waarop ze worden geplaatst, hebben de blokken een rustgevende uitstraling die het sobere en autonome karakter van de Afsluitdijk versterkt. Om het achterland te beschermen tegen de kracht van het water, worden ook de afvoersluizen versterkt en worden twee stormvloedkeringen gebouwd.
Indien mogelijk afvoer door zwaartekracht, indien nodig door middel van pompen
De afvoersluizen bij Den Oever worden uitgebreid met nieuwe sluizen tussen de eilanddelen in. Hierdoor kan een groter deel van het water dat vanuit de IJssel het IJsselmeer binnenstroomt, worden afgevoerd naar de Waddenzee. Als het waterpeil in de Waddenzee hoog is, is natuurlijke afvoer niet langer mogelijk. Levvel bouwt daarom twee grote pompstations in Den Oever. De pompen hebben een zeer laag energieverbruik en zijn visvriendelijk. Ze worden op duurzame wijze van stroom voorzien door 2,7 hectare aan zonnepanelen in de buurt van Den Oever. Met deze maatregelen zorgen Rijkswaterstaat en Levvel ervoor dat de Afsluitdijk tot ten minste 2050 weer bestand is tegen de kracht van het water.
Een doorbraak in de rivier voor de vismigratie
Om de verbinding tussen de Waddenzee en het IJsselmeer voor trekvissen te herstellen, wordt er een vismigratierivier aangelegd door ‘De Nieuwe Afsluitdijk’, een samenwerkingsverband tussen de provincies Friesland en Noord-Holland en de gemeenten Súdwest-Fryslân, Hollands Kroon en Harlingen. Het gaat om een 4 km lang kanaal, omgeven door een ecologisch gebied dat toegankelijk is voor bezoekers. Levvel zal de benodigde opening in de Afsluitdijk aanleggen voor de vismigratierivier.
De Afsluitdijk zorgt voor werkgelegenheid in de regio
De Afsluitdijk is grotendeels met mankracht aangelegd; zo’n 5.000 arbeiders hebben de basaltblokken stuk voor stuk op hun plaats gelegd. Ook vandaag de dag zorgen de werkzaamheden aan de dijk nog steeds voor werkgelegenheid: in de piekperiode zijn er zo’n 800 mensen op en rond de dijk aan het werk. Levvel zorgt voor duurzame werkgelegenheid door ongeveer 100 van deze banen te vervullen met werkzoekenden die relatief weinig kansen hebben op de arbeidsmarkt.
Beleef de Afsluitdijk
De Afsluitdijk is een noodzakelijk bouwwerk, een beschermende barrière tegen de zee en een wegverbinding tussen twee provincies. Tegelijkertijd is het een uniek gebied dat veel toeristen trekt. Om de voorzieningen voor bezoekers te verbeteren, heeft het samenwerkingsverband Nieuwe Afsluitdijk een aantal initiatieven ontwikkeld die Rijkswaterstaat heeft opgenomen in de opdracht aan Levvel. Zo komt er bijvoorbeeld een extra fietspad over de gehele lengte van de dijk aan de Waddenzeekant. Het gebied rond het opvallende monument, ontworpen door Willem Dudok, wordt opgeknapt en beter toegankelijk gemaakt voor het publiek. De huidige voetgangersbrug wordt verplaatst om het verticale karakter van het monument (een uniek kenmerk op de dijk) te versterken. Bij Kornwerderzand komt binnenkort een nieuw wandelpad waardoor mensen toegang krijgen tot de vismigratierivier.
