Bunnik/Rotterdam, Pays-Bas, le 24 avril 2018 – Des blocs de béton innovants. Un écoulement naturel si possible, un pompage si nécessaire. Une ouverture pour permettre la migration des poissons dans la rivière. Ce ne sont là que quelques-unes des innovations prévues pour l’Afsluitdijk au cours des prochaines années. En collaboration avec Levvel – un consortium regroupant Van Oord, BAM et Rebel –, Rijkswaterstaat (organisme relevant du ministère néerlandais des Infrastructures et de l’Environnement et chargé de la conception, de la construction, de la gestion et de l’entretien des principales infrastructures des Pays-Bas) lancera le projet fin 2018. Le lundi 23 avril 2018, le Rijkswaterstaat et Levvel ont présenté les plans aux médias et à un large groupe de parties prenantes qui ont été étroitement associées à la planification au cours des dernières années.
Renforcement de l'Afsluitdijk
Du côté de la mer des Wadden, la digue sera rehaussée et renforcée à l’aide d’un nouveau revêtement. Pour ces travaux, le consortium utilisera des « blocs Levvel », des éléments en béton innovants spécialement développés pour l’Afsluitdijk. Chaque bloc pèse environ 6 500 kg, est extrêmement résistant, présente un effet brise-lames et est facile à installer. Une centaine de blocs par jour seront fabriqués selon un processus entièrement automatisé dans le port de Harlingen, puis transportés par bateau jusqu’à la digue. Une grue sur ponton sera ensuite utilisée pour mettre en place les blocs, au nombre de 75 000 au total. Grâce à leur symétrie et à leur disposition régulière, les blocs présentent un aspect serein qui renforce le caractère austère et autonome de la digue. Afin de protéger l’arrière-pays de la force de l’eau, les écluses de drainage seront également renforcées et deux barrières anti-tempête seront construites.
Évacuation par gravité si possible, par pompage si nécessaire
Les écluses de drainage de Den Oever seront agrandies grâce à la construction de nouvelles écluses entre les sections de l’île. Cela permettra de déverser dans la mer des Wadden une plus grande partie de l’eau qui pénètre dans l’IJsselmeer depuis l’IJssel. Lorsque le niveau d’eau de la mer des Wadden est élevé, le drainage naturel n’est plus possible. Levvel construit donc deux grandes stations de pompage à Den Oever. Les pompes fonctionneront avec une très faible consommation d’énergie et respecteront la faune aquatique. Elles seront alimentées de manière durable par 2,7 hectares de panneaux solaires situés près de Den Oever. Grâce à ces mesures, Rijkswaterstaat et Levvel veilleront à ce que l’Afsluitdijk puisse à nouveau résister à la force de l’eau jusqu’en 2050 au moins.
Une tranchée pour la rivière empruntée par les poissons lors de leur migration
Afin de rétablir la connexion entre la mer des Wadden et l’IJsselmeer pour les poissons migrateurs, un cours d’eau destiné à la migration des poissons sera aménagé par « The New Afsluitdijk », un partenariat entre les provinces de Frise et de Hollande-Septentrionale et les communes de Súdwest-Fryslân, Hollands Kroon et Harlingen. Il s’agira d’un canal de 4 km entouré d’une zone écologique accessible aux visiteurs. Levvel réalisera l’ouverture nécessaire dans l’Afsluitdijk pour permettre la création de ce canal de migration des poissons.
L'Afsluitdijk est source d'emplois dans la région
L’Afsluitdijk a été construit en grande partie à la force des bras, avec quelque 5 000 ouvriers qui ont posé les blocs de basalte un par un. Et aujourd’hui encore, les travaux sur la digue continueront à créer des emplois, avec environ 800 personnes travaillant sur le chantier et aux alentours pendant la période de pointe. Levvel crée des emplois durables en attribuant une centaine de ces postes à des demandeurs d’emploi dont les perspectives professionnelles sont relativement faibles.
Découvrez l'Afsluitdijk
L'Afsluitdijk est un ouvrage indispensable, à la fois barrière de protection contre la mer et axe routier reliant deux provinces. C’est également un site unique très fréquenté par les touristes. Afin d’améliorer les infrastructures destinées aux visiteurs, le partenariat « New Afsluitdijk » a développé un certain nombre d’initiatives que Rijkswaterstaat a intégrées dans le cahier des charges confié à Levvel. Par exemple, une nouvelle piste cyclable sera aménagée sur toute la longueur de la digue, du côté de la mer des Wadden. Les abords du monument remarquable conçu par Willem Dudok seront réaménagés et rendus plus accessibles au public. Le pont piétonnier actuel sera déplacé afin de renforcer le caractère vertical du monument (une caractéristique unique sur la digue). À Kornwerderzand, un nouveau sentier de randonnée permettra bientôt aux visiteurs d’accéder à la rivière empruntée par les poissons pour leur migration.
