Traduction en anglais du communiqué de presse commun rédigé en néerlandais par Rijkswaterstaat, la province de Hollande-Septentrionale, la municipalité d'Amsterdam, le port d'Amsterdam et la municipalité de Velsen. Lien vers le communiqué de presse : Le roi inaugure l'écluse maritime d'IJmuiden | Rijkswaterstaat

Sa Majesté le Roi a inauguré officiellement la Zeesluis d’IJmuiden le mercredi 26 janvier 2022. D’une simple pression sur un bouton depuis le Centre d’exploitation de l’écluse (SOC), le roi Willem-Alexander a ouvert la porte intérieure de la plus grande écluse maritime au monde. Le Roi a ainsi officiellement autorisé le premier navire, le Bontrup Amsterdam, à accéder au canal de la Mer du Nord. Le navire y a été accueilli par une flotte de bateaux représentant les prestataires de services nautiques et les organismes publics du port, tels que le Loodswezen, Svitzer, la police, les garde-côtes, la gendarmerie royale, les douanes, la KNRM, De Koperen Ploeg et le Corps van de Vletterlieden.

Grâce à la nouvelle écluse maritime, la zone du canal de la Mer du Nord, le port d'Amsterdam et les liaisons avec l'arrière-pays européen resteront facilement accessibles pendant les cent prochaines années. L'investissement dans la Zeesluis d'IJmuiden constitue une amélioration significative de l'accessibilité du réseau principal de voies navigables.

L'amélioration de l'accessibilité de la zone du canal de la Mer du Nord grâce à l'écluse maritime contribue à des changements importants dans les ports, tels que la transition énergétique et le passage à une économie circulaire. Avec l'ouverture de l'écluse maritime, ces évolutions peuvent se poursuivre et se développer, contribuant ainsi à la durabilité indispensable de l'économie et de la société.

Barrières indépendantes des marées

La nouvelle écluse maritime, plus grande, remplace la Noordersluis construite en 1929, il y a près de cent ans. La Zeesluis d’IJmuiden mesure 500 mètres de long, 70 mètres de large et 18 mètres de profondeur, ce qui en fait la plus grande écluse maritime au monde. Sa profondeur de 18 mètres permet aux navires d'emprunter l'écluse indépendamment des marées et de naviguer en toute sécurité et sans encombre vers la région portuaire d'Amsterdam. Les ports sont ainsi accessibles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 via l'accès maritime d'IJmuiden. La navigation à travers la nouvelle écluse est plus facile à planifier et plus efficace. Cela rend les opérations de transport maritime plus prévisibles et, par conséquent, le service plus fiable.

Une écluse maritime comme moyen de protection contre les inondations

L'écluse maritime surplombe le complexe d'écluses d'IJmuiden. Cela s'explique par le fait qu'elle a été construite à une hauteur de retenue de 8,85 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle est ainsi parée à l'élévation du niveau de la mer et continuera à protéger les terres situées dans la partie nord-ouest du Randstad à l'avenir.

Extraction sélective

La mesure d'extraction sélective constitue un élément important du projet d'écluse maritime d'IJmuiden. L'utilisation de la nouvelle écluse maritime entraîne un afflux d'eau salée plus important dans le canal de la Mer du Nord pendant le processus d'éclusage que lors de l'utilisation de la Noordersluis. Afin de protéger la nature, l'agriculture, l'horticulture et l'approvisionnement en eau potable contre la salinisation, une solution a été trouvée : le rejet sélectif de cette eau salée via le complexe d'écluses de purge d'IJmuiden.

Rijkswaterstaat construit actuellement un barrage sur le Binnenspuikanaal, au nord de l'écluse maritime, doté d'une ouverture à sa base. L'eau de mer étant plus dense que l'eau douce, seule l'eau de mer provenant des couches profondes est évacuée vers la mer par cette ouverture, ce qui permet de préserver la qualité de l'eau dans le canal de la Mer du Nord et ses environs.

Construction d'une écluse maritime

La construction de l’écluse maritime d’IJmuiden a débuté en juillet 2016 et s’est achevée en août 2021. Ce fut une période intense de travaux innovants, menés dans un espace restreint. Pendant la construction, la navigation a pu continuer à transiter par le complexe d’écluses via les écluses existantes. Afin d’éviter toute perturbation routière, tous les matériaux et équipements ont été acheminés par voie fluviale. En raison de l’espace limité et de la proximité des écluses adjacentes, les travaux ont été menés principalement sans vibrations. Tout dans cette écluse est gigantesque. Par exemple, les deux portes d'écluse opérationnelles et la porte d'écluse de réserve pèsent chacune 3 000 tonnes. Elles ont la taille d'un immeuble d'habitation : 72 mètres de long, 11 mètres de large et 24 mètres de haut. Pour la construction de l'écluse, 300 000 mètres cubes de béton ont été utilisés, notamment pour les murs, le sol et les niches des portes. Le béton a été fabriqué par une centrale à béton installée sur le chantier. Au total, 4,5 millions de mètres cubes de terre ont également été excavés.

Évaluation et exercices pratiques

Une fois les travaux achevés, une période d’essais et de mise au point de l’écluse a débuté à l’automne. Le Rijkswaterstaat, en collaboration avec les exploitants du Centraal Nautisch Beheer, les services de remorquage, les « vletterlieden » (chargés d’amarrer les navires dans l’écluse), les services de pilotage et les services d’urgence, a procédé aux essais de l’écluse maritime. Un aspect important de ces essais consistait à évaluer les courants à l'intérieur du bassin d'éclusage ainsi que la force exercée sur les amarres en raison du mélange de l'eau douce et de l'eau de mer.

Retour sur les premiers instants du match d'ouverture

Compte tenu de la pandémie et des mesures en vigueur, l'inauguration officielle s'est déroulée en petit comité. Elle a eu lieu au centre d'exploitation de Sluis, en présence des parties directement concernées. Après l'inauguration officielle, Sa Majesté le Roi s'est entretenu, entre autres, avec les constructeurs du groupement d'entreprises OpenIJ et des habitants du quartier. Le Roi s’est également entretenu avec les exploitants de l’écluse et des représentants du secteur portuaire. Afin d’associer le plus grand nombre possible de personnes à cette inauguration, la cérémonie a pu être suivie en direct sur www.openingzeesluisijmuiden.nl. Dans les jours à venir, les personnes intéressées pourront revoir la cérémonie d’inauguration en utilisant ce même lien.

Coopération

Le projet Zeesluis IJmuiden est le fruit d'un partenariat entre les parties signataires de la convention : le ministère des Infrastructures et de la Gestion de l'eau, la province de Noord-Holland, la municipalité d'Amsterdam, ainsi que le port d'Amsterdam et la municipalité de Velsen. À la demande de Rijkswaterstaat, le consortium OpenIJ (BAM-PGGM et VolkerWessels) a construit l'écluse maritime. OpenIJ sera également chargé de son entretien pendant les 26 prochaines années. Le projet est cofinancé par le fonds CEF (Mécanisme pour l'interconnexion en Europe) de l'Union européenne.