Invesis possède près d'un quart de siècle d'expérience dans la conception, la construction, le financement, l'exploitation et la maintenance de projets dans le secteur pénitentiaire. Sa dernière initiative en date est le PPP de la prison de Dendermonde, en Belgique, conçu pour remédier aux problèmes de surpopulation en accueillant 444 détenus de sexe masculin. Il s'agit d'un secteur dans lequel le promoteur/investisseur a fourni des locaux d'hébergement à près de 1 200 détenus dans trois pays.
Dans tout projet d'infrastructure à long terme, la fiabilité et la confiance entre l'organisme adjudicateur et les prestataires chargés de sa réalisation revêtent manifestement une importance cruciale. Mais dans le domaine pénitentiaire, les enjeux de sécurité confèrent à cette relation une dimension supplémentaire. Alors, qu'est-ce qui renforce la confiance ? L'engagement est un facteur qui a joué un rôle important dans le projet de la prison de Dendermonde.
Initialement sélectionné en 2012 comme soumissionnaire privilégié pour les prisons de Dendermonde et de Beveren, un litige en matière d’urbanisme a entraîné un retard considérable sur le projet de Dendermonde, ce qui a largement compromis les économies d’échelle prévues dans le budget pour la réalisation des deux projets pénitentiaires. Pendant ce retard, Invesis a construit et mis en service la prison de Beveren, tout en poursuivant son engagement à Dendermonde, ce qui a nécessité deux clôtures financières supplémentaires : l’une en 2013 pour prolonger l’engagement financier de tous les prêteurs, et l’autre en 2020, lorsque le problème de permis a finalement été résolu. L’entreprise a su relever les défis opérationnels que cela a engendrés, tout en limitant au maximum les coûts supplémentaires pour le ministère de la Justice. Et bien que la construction ait finalement débuté en pleine pandémie de Covid, le bâtiment a été livré dans les délais.
Cette capacité d'adaptation et cet engagement, associés à la continuité qu'offre une collaboration à long terme, avec des contrats de gestion d'installations d'une durée de 25 ans ou plus, reposent sur deux facteurs clés : une communication ouverte et transparente, et des améliorations constantes visant à atteindre, voire dépasser, les objectifs tout au long du cycle de vie du projet.
Geert Deleebeeck, directeur de projet chez Invesis, considère que le fait de miser véritablement sur des relations durables constitue un investissement très rentable. Il déclare : « Lorsque nous entretenons de bonnes relations, que les retenues sont faibles et que la communication est transparente et ouverte, si l’une des deux parties rencontre un problème, nous trouverons ensemble une solution. »
Après avoir fourni pendant près de dix ans des services de gestion des installations à la prison de Beveren, un établissement pouvant accueillir 312 détenus et doté d’ateliers ainsi que d’espaces éducatifs et récréatifs destinés à améliorer les services de réinsertion, Invesis élabore actuellement des plans visant à remplacer l’éclairage traditionnel par un système à LED à faible consommation d’énergie. Cette initiative collaborative et proactive menée en collaboration avec le ministère de la Justice génère des avantages tant sur le plan environnemental qu’en termes de réduction des coûts énergétiques, sans nécessiter d’augmentation du budget initial.
Si une grande partie du travail d’Invesis se concentre sur la phase d’appel d’offres et le financement du projet, une attention particulière est également accordée à la phase d’exploitation et de maintenance tout au long de la durée de la concession, afin d’identifier les opportunités permettant de générer des avantages durables et inattendus pour le client. Selon M. Deleebeeck, « il y a toujours un retour sur investissement – souvent pas un retour financier significatif, mais le plus souvent un retour en termes de relations et de réputation ».
Une autre tâche à venir pour le service de gestion des installations consistera à repeindre le bâtiment, qui a désormais dix ans. Il est probable qu’une partie des travaux de peinture soit réalisée par les détenus eux-mêmes ; cela pourrait donner lieu à la mise en place d’une formation et permettre aux détenus possédant déjà des compétences de les mettre à profit. Ce programme, porteur d’une grande valeur sociale, est né d’une étroite collaboration où les idées circulent librement et où la confiance est mise à profit pour obtenir des résultats significatifs.
En effet, le ministère de la Justice est tellement satisfait de la collaboration et des services fournis en permanence par Invesis et ses partenaires à Beveren qu’il s’apprête à renouveler pour la troisième fois le contrat de services généraux, d’une durée de cinq ans, qui couvre la gestion des déchets, la blanchisserie et la restauration.
Pour Ralf Nagengast, directeur de la gestion d’actifs, son expérience au sein de la prison pionnière de Bremervoerde en Allemagne – dont la surface brute de 23 240 m² est entièrement consacrée à l’amélioration des conditions de vie des détenus et du personnel – ainsi qu’à la prison de Burgdorf en Suisse, premier partenariat public-privé du pays fondé sur les normes internationales de financement de projets, illustre ce qu’il appelle « la mise en avant du troisième “P”, celui de “Partenariat” ». Il a remarqué que certains autres actionnaires d’une entité ad hoc (SPV) traitent celle-ci comme une simple boîte aux lettres et ne s’impliquent que dans les communications qui les concernent directement.
« L’approche d’Invesis est différente », explique M. Nagengast. « Nous évaluons chaque courrier et vérifions si la réponse apportée est appropriée, répond à toutes les exigences et tient compte de tous les éléments. » Ce niveau supplémentaire d’accompagnement apporté à ses partenaires privés et publics aide l’entreprise à attirer des partenaires de qualité qui contribuent à maintenir les normes élevées qu’elle s’est fixées : À Bremervoerde, Invesis a fait appel à de nombreuses PME locales pour les phases de construction et d’exploitation afin d’atteindre des objectifs spécifiques destinés à favoriser la croissance de l’économie locale. L’entreprise bénéficie également de l’expérience et de l’expertise d’acteurs de plus grande envergure qui apprécient son savoir-faire et ses antécédents, ce qui lui permet d’associer à ses projets des acteurs respectés du secteur, tels que BAM FM.
Ce sont ces relations qui donnent lieu à des commentaires comme celui-ci, formulé par le Dr Kathrin Wahlman, ministre de la Justice de Basse-Saxe, qui s’est rendue à la prison de Bremervörde dix ans après sa mise en service et a déclaré : « On dirait que la prison a ouvert hier ! À mon avis, cela fonctionne très bien pour la prison de Bremervörde. La bonne coopération entre l’État et le secteur privé y est pour beaucoup. »
L'engagement continu en faveur des programmes pénitentiaires tout au long du cycle de vie des projets constitue une caractéristique distinctive de la stratégie d'investissement d'Invesis et a apporté des avantages considérables aux pouvoirs adjudicateurs, aux détenus et à l'ensemble de la population.
Quant à sa volonté de rester présent dans ce secteur, il y a de fortes chances que de nouveaux contrats se profilent à l'horizon, puisque l'entreprise participe actuellement activement à des appels d'offres pour d'autres projets pénitentiaires en Europe.
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Photos fournies par BAM et Koen Mutton.
